锡具有银白色的外观，原子量为118.7.密度为7.3g/cm3.熔点为231.89℃，原子价为二价和四价，故电化当量分别为2.12g/A·h和1.107g/A·h。锡具有抗腐蚀、无毒、易铁焊、柔软和延展性好等优点。
锡镀层有如下特点和用途：
(1)化学稳定性高;
(2)在电化序中锡的标准电位纰铁正，对钢铁来说是阴极性镀层，只有在镀层无孔隙时才能有效地保护基体;
(3) 锡导电性好，易焊;
(4) 锡从-130℃起结晶开始开始发生变异，到-300℃将完全转变为一种晶型的同素异构体，俗称”锡瘟”，此时已完全失去锡的性质;
(5) 锡同锌、镉镀层一样，在高温、潮湿和密闭条件下能长成晶须，称为长毛;
(6)镀锡后在231.89℃以上的热油中重溶处理，可获得有光泽的花纹锡层，可作日用品的装饰镀层。
